しゅるりと背中のリボンに手がかかる。
はらりと、真っ白のエプロンが足元に落ちる。


くるりと身体の向きを変えられた。
博と目が合う。
少し恥ずかしくて、お互い笑い合う。
相変わらず、でへへっと笑う博が愛しかった。


「キス、していい？」


コクリと頷く前に、博の顔が近付いて、ちゅと淡い音をたてた。
優しいキスだ。何度も何度も啄ばむようにキスをする。



「ずっと、キスしたかった。触れたかった」



そうポツリと呟くと、私の服を脱がしていく。
時たま、ボタンでつっかえる博の指が少し震えている。
緊張しているのだ、博も。

ばさりと、ワンピースが床に舞う。
そして、下着もあっという間にはがしてしまった。
私は、慌てて胸を隠した。



「どうして隠すのさ！」
「だって恥ずかしいもの。…博だって座ってないで、脱いでよ」
「じゃあ、はるが脱がして〜。…って、待って。」



博は、裸の私をまたもやくるりと反転させた。



「やっぱり…残るよね…」



背中の傷を博に見られた。
もう何年も前のことだ。すっかり忘れていたというのに。
落ち込んだ声色の博に、胸が痛む。
私は斬られた事を、後悔していない。
むしろ、博を守れた事を誇りに思っているくらいだ。



「これは私の勲章なの。」
「勲章…？」
「そう！博を守ったっていう勲章。格好いいでしょ？」



私が威張ったように言うから、博は噴き出した。
少しすると、笑いも収まった。



「はる、ありがとう。」
「ううん。」
「はるの勲章、格好いいね」
「…ありがとう」



博が私の背中の傷をなぞるように、触れた。
いとおしむようなその動きに身体が、跳ね上がる。



「くすぐったい…っ」



博は私の言葉なんかお構いなしに、背中をなぞる。
優しく。優しく。
急に、後ろから抱きすくめられ、ベッドに二人でなだれ込んだ。
博が楽しそうに笑う。



「はる吉、脱がして〜」



こういう時、懐かしくて、可愛くて、何かが溢れそうになる。
博の服に手をかけた。
恐る恐るボタンをはずす。



「ちょっと寒いね」
「そうだね」



なんてことを言いながら、博の服が脱がされていく、私の手によって。
裸になった博が、照れくさそうに笑った。
私もつられて笑ってしまう。
部屋に、二人の笑いが響く。



「ずっと、君を…はるを抱きたかったんだ。」
「私も博にずっと触れたかった。」
「触って、いい？」



私は、頷き、目をつむった。
不安なんてなかった。
博に触れたい。
その想いだけで、生きれた。









恋の勲章
（文字だけじゃ、言葉だけじゃ、足りなかった。）





<10.09.27>